Prawidłowe żywienie psa polega na dostosowaniu składników odżywczych do jego potrzeb. To daje szansę na prawidłowy przebieg procesów metabolicznych, a w konsekwencji na długie i zdrowe życie naszego pupila.
Dieta psa różni się od diety kota. Właściwie zbilansowane pożywienia dla kotów zawiera więcej białka
i dostarcza składników, które w diecie psów nie są konieczne.
Okres wzrostu młodego psa wymaga w diecie składników odżywczych o wysokiej wartości biologicznej. Powinna zawierać dobrej jakości białko, tłuszcze, składniki mineralne oraz kwasy tłuszczowe Omega 3 i Omega 6. Odpowiadają one za prawidłowy rozwój układu nerwowego
i odpornościowego. Zaleca się, aby w karmie dla szczeniąt znalazły się również składniki o charakterze prebiotycznym, które pomagają w rozwoju przewodu pokarmowego i flory bakteryjnej. W wieku szczenięcym opiekun powinien przestrzegać zasady nie przekarmiania podopiecznego. Zbyt gwałtowny wzrost masy ciała może prowadzić do patologii w narządzie ruchu, do wad postawy i kulawizm, co nawet kończy się zabiegami ortopedycznymi. Ma to związek z nadmierną ilością składników energetycznych, wysoką zawartością białka, oraz stosunkiem wapnia do fosforu w karmie, niedostosowanych do aktywności i stylu życia psa.
Szczenięta karmimy częściej niż psy dorosłe, kilka razy dziennie.
Dieta psa dorosłego powinna uwzględniać jego wiek, stan zdrowia, aktywność fizyczną, warunki i styl życia. Dlatego u zdrowego psa najlepiej jest zdecydować się na wybór dobrej jakości zbilansowanej karmy bytowej, która ma wysokie notowania u lekarzy weterynarii, hodowców i psiarzy.
Jeśli chodzi o ilość białka w diecie psa, przyjmuje się, że należy dostarczać go w pożywieniu 2-2,5 grama na kilogram masy ciała. Dodatkowo niezbędne składniki to: aminokwasy, tłuszcze, kwasy tłuszczowe nasycone
i nienasycone, składniki witaminowe i mineralne.
Psy starsze i przewlekle chore powinny jeść karmę rekomendowaną przez prowadzącego lekarza weterynarii. Będzie ona uwzględniać aktualny stan zdrowia i zapotrzebowanie na składniki dostosowane
do wieku. Pies ma mieć dwie osobiste miski, jedną na karmę, drugą na świeżą wodę. Godziny karmienia powinny być w miarę możliwości stałe, a miski znajdować się w tym samym, spokojnym miejscu. Pokarm należy przechowywać zgodnie z zaleceniami producenta. Kształt miski dostosowujemy do anatomii psa. U ras brachycefalicznych sprawdzają się miski płaskie, u psów z opadającymi uszami te rozszerzające się ku dołowi. Wielkość miski ma pasować do wielkości pupila.
Pory karmienia należy dostosować do stylu życia opiekuna i terminów spacerów. Nie należy godzinę przed
i po spacerze narażać psa na intensywną aktywność fizyczną, co może grozić wystąpieniem skrętu żołądka. Optymalne jest podawanie posiłku po spacerze. Jeśli pozostawiamy czworonoga w ciągu dnia na wiele godzin dziennie, nie karmimy go przesadnie przed wyjściem. Główny posiłek podajemy po powrocie
z pracy. Z reguły psy dorosłe karmimy dwa razy dziennie rano i wieczorem.
Niestety opiekunowie mogą mieć skłonność do przekarmiania swoich członków rodziny na czterech łapach, co prowadzi to do nadwagi. Należy koniecznie pamiętać, aby każdy dodatkowy smakołyk wliczać
w dzienną dawkę pożywienia. Czyli jeśli na przykład sporo ćwiczymy z psem, przy użyciu smaczków warto zmniejszyć porcję posiłku nawet o połowę. Nadwaga i kolejny etap czyli otyłość prowadzą mogą prowadzić
do groźnych problemów ogólnoustrojowych m. in. z sercem, narządem ruchu, układem pokarmowym.
Najważniejszą zasadą żywienia psa jest stosowanie zbilansowanej karmy, skonfigurowanej
na podstawie obowiązujących norm żywieniowych. Dobrej jakości karmy gotowe, zawierają wszystkie składniki niezbędne do prawidłowego funkcjonowania psa. Gwarantują w składzie elementy, które dostarczają energii we właściwych ilościach i proporcjach. Zwykle zbilansowana karma nie wymaga dodatkowej suplementacji.