Z każdym rokiem mamy coraz więcej upalnych dni w miesiącach letnich, wynika to z globalnego ocieplenia klimatu. Psy zwykle gorzej znoszą upał od ludzi, dlatego należy wiedzieć jak możemy im stworzyć komfortowe warunki i nie dopuścić do sytuacji kryzysowej groźnej dla zdrowia i życia, jaką jest udar cieplny. Nasze czworonogi mają fizjologicznie wyższą ciepłotę ciała. W upalne dni dochodzi do szybkiego wzrostu temperatury ciała. Może wystąpić trudność w oddaniu ciepła przez organizm psa, który może to zrobić tylko poprzez ziajanie i gruczoły znajdujące się w opuszkach kończyn. Jeśli dojdzie do przegrzania u pupila szybko następują poważne skutki dla całego organizmu: duszność, hiperwentylacja, obrzęk płuc, stan wstrząsu. Jeśli nie uratujemy zwierzęcia z takiej opresji może dojść do zgonu. Do objawów udaru cieplnego należą: gorączka, szybki i głośny oddech, przekrwione błony śluzowe, gęsta i lepka ślina, wymioty, szybki puls, omdlenia.
Już przyspieszone intensywne ziajanie w gorące dni, powinno skłonić opiekuna do szybkiej wizyty u lekarza weterynarii. Czas odgrywa w tej sytuacji kluczową rolę, a natychmiastowa interwencja specjalisty może uratować życie ukochanego przyjaciela. Opiekun może na własną ręką w drodze do lecznicy zastosować chłodne kompresy z ręczników. Nie należy gwałtownie schładzać psa, za pomocą oblewania go zimną wodą. Przegrzanie organizmu jest szczególnie niewskazane dla psów ras brachycefalicznych, suk szczennych, psów starszych, otyłych, przewlekle chorych.Psy o długiej sierści i ciemno umaszczone są bardziej podatne na przegrzanie. Czarna sierść gorzej odbija promienie słoneczne, co powoduje, że bardziej się nagrzewa.
Pies zawsze musi mieć dostęp do świeżej wody w temperaturze pokojowej. Tę wodę należy wymieniać, w zależności od spożycia i jej czystości, nawet kilka razy dziennie. Działanie mechanizmów regulacyjnych gospodarki wodno-elektrolitowej zapobiega wystąpieniu problemów niekorzystnych dla organizmu psa. Właściwe nawodnienie to kluczowy element diety psa, zwłaszcza w okresie upałów.
Psy narażone na odwodnienie, przebywające w wysokiej temperaturze, mogą wykazywać zachwianie równowagi wodno-elektrolitowej organizmu. W takich przypadkach warto skonsultować z lekarzem weterynarii stosowanie preparatu, który pomoże wyrównać poziom wody i elektrolitów wydalanych z organizmu oraz uzupełni poziom soli mineralnych, pierwiastków i cukrów w organizmie psa. Podczas upałów część psów może mieć gorszy apetyt. A tych, które lubią jeść nie należy przekarmiać. Po obfitym posiłku, pupil jest ociężały i zmęczony, co może pogorszyć samopoczucie w upalne dni.
Do objawów odwodnienia u psa zaliczamy: brak elastyczności skóry, suchość nosa, bladość dziąseł, rzadsze oddawanie moczu, problemy z wypróżnianiem, apatię, niechęć do ruchu, zataczanie, letarg.
Podczas upałów w ramach opieki nad psem warto stosować się do podstawowych zasad, wynikających z warunków w jakich przebywa nasz podopieczny. Jeśli nasz pies przebywa w mieszkaniu powinien pozostawać w pomieszczeniach, w których może się schłodzić. Nie należy zostawiać go w najbardziej nasłonecznionym pokoju, lecz tym od strony północnej. Dobrym rozwiązanie jest stały dostęp do łazienki, w której zwykle jest chłodniej. W sklepach zoologicznych można znaleźć specjalne chłodzące maty i kamizelki dla psów.
Jeśli pies zostaje w ogrodzie musi mieć dostęp do miejsc zacienionych, do kilku misek z wodą, które również powinny stać w cieniu. Najlepszym rozwiązaniem jest znalezienie całkowicie osłoniętego od słońca miejsca, w którym zawsze panuje niższa temperatura. W ogrodzie świetnie sprawdzają się do chłodzenia psa zraszacze i małe baseny, które pozwalają pupilowi na pluskanie się w wodzie.
Na spacery wychodzimy z psem bez względu na pogodę. W upalne dni najlepiej jest, jeśli najdłuższy spacer będzie wieczorem. Unikamy wyjść w samo południe. Należy zabierać za sobą na spacer butelkę z wodą, aby była możliwość napojenia czworonoga. Podczas spaceru poważnie narażone są opuszki psich łap, przy kontakcie z betonowymi i asfaltowymi nawierzchniami. Można zdecydować się na zastosowanie preparatu, który chroni poduszki łap w taki sposób, że tworzy warstwę ochronną, która pomaga zabezpieczać przed wysoką temperaturą chodnika. W upalne dni najbardziej wskazane na spacery są tereny parków, które są zadrzewione. Unikamy dużego wysiłku, treningów, biegania za rowerem. Stosowanie kagańców jest bardzo problematyczne. Jeśli rzeczywiście jest taka konieczność dopuszczalne są tylko te, w których pies może swobodnie otworzyć pysk i dyszeć.
Należy pamiętać, że golenie okrywy włosowej na łyso, może być bardzo szkodliwe i prowadzić do oparzeń. Sierść psa służy do termoregulacji i jest pomocna w czasie upałów. Można ją skrócić, ale nie można z niej całkowicie rezygnować. Pozostawienie psa w upał w samochodzie jest formą znęcania się nad zwierzęciem. Dlatego zgodnie z prawem, jeśli zauważymy psa w takich warunkach, możemy wybić szybę, aby ratować mu życie i zawiadomić odpowiednie służby w celu wszczęcia postępowania przeciwko nieodpowiedzialnemu opiekunowi.