Alergia polega na nieprawidłowej i silnej reakcji układu immunologicznego na substancje występujące w środowisku. Uważana jest za najczęściej występującą dolegliwość u ludzi, dotyczy rownież naszych przyjaciół na czterech łapach.U psów i kotów alergia najczęściej manifestuje się świądem.
Uczulenie na białko występujące w ślinie pcheł u zwierząt, które mają kontakt z tymi pasożytami zewnętrznymi. Alergiczne pchle zapalenie skóry manifestuje się świądem, ocieraniem o przedmioty czy nadmiernym wylizywaniem sierści częściej u kotów. Rozpoznanie można postawić na podstawie znalezienia pcheł lub ich odchodów na ciele czworonoga. Leczenie polega na regularnym stosowaniu preparatów przeciwpchelnych. Dodatkowo lekarz weterynarii może zalecić lek przeciwświądowy. W przebiegu alergicznego pchlego zapalenia skóry zmiany dermatologiczne występują najczęściej w okolicach nasady ogona i grzbietu. Należy pamiętać, że pchły musimy eliminować nam zwierzaku i w środowisku.
Nadwrażliwość na alergeny wziewne u ludzi wiąże się z objawami ze strony górnych dróg oddechowych, u naszych domowych pupili problemy dotyczą skóry. Atopia statystycznie częściej dotyczy psów w wieku 1-3 lat i szczeniąt. Do pierwszych objawów, które mogą zaniepokoić opiekuna należą świąd i rumień. Zmiany skórne obserwujemy częściej w pachwinach, na głowie, bokach i uszach. Nieleczone zwierzę może przy okazji drapania doprowadzić do poważniejszych uszkodzeń i wtórnych zakażeń ropnych. W rozpoznaniu atopii pomaga rozmowa z opiekunem, obserwacja skóry i wykonanie testów śródskórnych. Leczenie jest mozolne i wymaga konsekwencji i cierpliwości opiekuna psa. Kluczowa jest ścisła współpraca z lekarzem weterynarii, który może zarekomendować stosowanie kąpieli leczniczych, kurację zmniejszającą świąd, specjalistyczną dietę i odczulanie.
Nadwrażliwość pokarmowa może wystąpić w każdym wieku psa i kota i w każdej porze roku. Nadwrażliwość pokarmowa dotyczy wszystkich nadmiernych reakcji organizmu na pokarm. Alergia pokarmowa ma tło immunologiczne, natomiast nietolerancja pokarmowa nie jest jest związana z reakcją układu odpornościowego. Objawy nietolerancji pokarmowej przypominają zatrucie pokarmowe i mogą pojawić się bezpośrednio po jedzeniu. Wynikają z nieprawidłowego trawienia i wchłaniania pokarmu, którym towarzyszą problemy z wydalaniem przetrawionych składników pokarmowych. Alergia pokarmowa występuje ze świądem i trzeba ją odróżnić od atopii, APZS i innych schorzeń dermatologicznych, którym towarzyszy świąd.
Pomocna może być mapa świądu, która pomaga lekarzowi weterynarii w postawieniu diagnozy. Mapa świądu jest konfiguracją miejsc na ciele czworonoga charakterystycznych dla konkretnych rodzajów alergii. Uwzględnia także inne objawy świądu niż drapanie takie jak ocieranie, tarzanie, otrzepywanie, kompulsywne wylizywanie.
Przy alergii pokarmowej zaleca się stosowanie diety monobiałkowej, która powinna stanowić wyłączne źródło pożywienia psa lub kota alergika. W takich karmach stosuje się jedno źródło białka. Karmy hipoalergiczne oparte są często na jagnięcinie, dziczyźnie czy rybie. Ważne są dodatki kwasów omega, witamin z grupy B czy przeciwutleniaczy. U zwierząt z alergią pokarmową należy bezwzględnie unikać karmienia smakołykami czy resztkami ze stołu. Efekt dietoterapii można uzyskać najwcześniej pod kilku tygodniach.
Diagnostyka alergii z surowicy krwi polega na określeniu poziomu przeciwciał na określone składniki pokarmowe. Wykrywanie przeciwciał na różne źródła białek ma pomagać w skomponowaniu diety dla psa lub kota alergika. Badanie z surowicy krwi może również uwzględniać czynniki środowiskowe takie jak roztocza kurzu domowego, ślina pcheł czy pyłki roślin. Alergie są coraz częstszym zjawiskiem i mają związek z ilością zanieczyszczeń środowiska. Zwierzęta domowe nie mogą uniknąć takich zagrożeń. Lekarz weterynarii służy pomocą na każdym etapie walki z alergią począwszy od diagnozy.